第一回 叙旧

(资料图片仅供参考)

檀羽仔细打量着眼前的少女，纤细的腰身，如水的面容，明亮的眼睛更加的纯净无邪，褪去了当年的稚气，现在的寻阳公主玲珑剔透，却又清新怡人，当真是绝世的佳人。

只听寻阳道：“菩萨保佑，羽郎还记得小妹。”言语中一副虔诚的模样。

檀羽道：“天下间只公主一个会唤我‘羽郎’，哪敢忘记。公主怎会到这里来？而且，还是着的这样的服饰……”

原来，寻阳本已嫁到高平郗家，自当着妇人打扮。然而此时的寻阳，头发梳成丫髻，似如未曾婚配。

寻阳道：“羽郎那年骗我说要来高平看我，我等了这么多年，却没有等到我的大侠，我只好自己跑来啦。”

檀羽被她一说，想起了当年分别时的话，不想这小妹记到现在，一时语塞，不知如何回答。

寻阳见檀羽脸红，尴尬一笑道：“其实是因为小妹无处可去，只好央求秃发师兄，让他带我来找羽郎。恰巧师兄要来仇池国，我就跟来了。”

“无处可去？”檀羽讶然，“郗家不是……”

“我阿公郗绍被皇父请去做八弟刘袆的师父。然而南朝近年混乱不堪，小妹的阿兄和阿姊都睡到了一个床上，小妹无论如何不想再回建康，所以没有跟随阿公同往。阿公也理解，就立了休书让我离家。小妹如今孤身一人，在北朝又无立足之地。想去赵郡投奔师门，可师尊又在朝中被陷害致死，两位师兄秃发破羌和李真奴忙于军务。想来想去，天下也只有羽郎这里有我的安身之地，还望羽郎能收留小妹。”寻阳言辞恳切，说完更是盈盈一拜，让人又爱又怜。

她说的阿兄阿姊之事檀羽倒是听闻了，南朝皇帝刘义隆的儿子始兴王刘浚行事龌龊，与自己的阿姊海盐公主行破坏伦常之事，早已传得天下尽人皆知。

然而檀羽却不知该如何应付，只好回头去看林儿。林儿又岂能不知眼前之人是乃兄的何许人，聪慧的林儿此时却使起坏来，她匆匆向寻阳见了礼，便道：“匆忙赶了一路，阿姊定是累了，我先扶她进屋歇着，晚些再来与寻阳姊叙旧。”说罢她向寻阳和兰英慧黠一笑，转身去指挥陶贞宝卸下行李，安排住宿。

兰英此时亦有些无助，便要去帮林儿。檀羽慌忙拉住她，说道：“寻阳公主多年没见了，我们一起找个地方说说话吧。”兰英还未答话，就听寻阳道：“我让煮雪沏壶茶去，咱们到客厅说话？”便下去吩咐了。

兰英道：“羽弟，你去就好了，我还是去帮林儿吧？”檀羽见她犹疑，忙过去拉起她的手，悄声说道：“傻英姊，到现在还不明白我的心思吗？你是我未过门的妻，未来家中的内主，公主是家中的贵客，你理应和我一道去会客的。”兰英看着他真诚的眼神，心中激荡不已，哪里说得出话来，只是拼命点头。

虽然过去这么多年，兰英心中深埋的自卑心绪始终未解。毕竟寻阳出身帝胄，与檀羽本有婚约，任谁都看得出他二人才是天造地设的一对，只是命运捉弄才无法在一起。这些年兰英和檀羽同进同出，在陇西帮、李家、郑家，众人都已接纳了她。可毕竟这魏晋门阀观念根深蒂固，在世俗的眼光中，配檀羽这样的望族子弟，寻阳这样的公主才应是正妻大妇的上上之选。兰英一身的才学，自然是心细如发，怎看不出众人接待她时的眼神。所以这时寻阳的出现，让她心中难免不安起来。

羽、英二人日夜在一处读书玩闹，檀羽当然知道兰英的想法，所以首先就想到要照顾她的感情，也足见她在其心中的地位。可眼前这个公主，是自己从小一起长大的恋人，把自己放在心中多少年，这份感情一样的弥足珍贵。他不忍心伤害她们中的任何一个，这却如何是好呢。

二人来到客厅，寻阳已在那等候。三人坐下饮了会茶，檀羽才缓缓说道：“公主这些年都还好吧？”

寻阳微微一笑道：“还好啊，就是没人和我玩，只能自己一个人和花草作伴。”

这句话又让檀羽想起了当年曾答应要陪她去玩的，只得一声苦笑道：“抱歉，我又食言了。不过我儿时的伙伴们也都一个一个离开。”

正说着，门外传来一个男子的声音：“贤弟来了？”声音洪亮如钟，一听就是秃发破羌的声音。

檀羽忙起身出门相迎，果见一个威武的男子走过来。时间逝去，虽在他脸上映上许多成熟气息，依然掩不住当年的英气，来人正是秃发破羌。

秃发破羌一见檀羽，忙上下仔细端详了一番，说道：“贤弟长大了，就是个头没怎么长啊。”檀羽笑答道：“兄长却越发的英明神武了。”秃发破羌闻言哈哈大笑起来，檀羽也就陪着他笑。笑了一阵，秃发破羌又道：“后面应该是阿英吧，从小女变作大家闺秀了。”兰英在后面一礼，道声：“兄长好。”

秃发破羌朗声一笑，便拉着檀羽进客厅坐下，后面苻达也跟了进来，与兰英、寻阳各自坐定。

秃发破羌开言道：“贤弟怎么今天才到，让愚兄好等。”

檀羽道：“小弟一时贪玩，误了些时日。兄长怎会到上邽来？”

秃发破羌叹了口气：“还不是为北凉之战而来！”

檀羽见他叹气，自然知道是为他的义父、寻阳的师尊高平公李顺之事。李顺因为北凉之战而得罪了司徒崔浩，问了斩刑，此事于赵郡李氏诸人，讳莫如深。李顺本也是檀羽的师伯，如今秃发破羌提起来，檀羽也只好陪着叹气。

秃发破羌脸色无奈地续道：“贤弟应该知道，北凉前国主沮渠蒙逊被杀后，其长子沮渠牧犍继位。此人天性懦弱好色，胸无大志，义父多年经略河西，深知此事，所以一直劝说大汗采用和亲之策稳住北凉，不要轻言战事。然而崔浩却不断怂恿，两年前，大汗终于发了一支大军向西，轻易便攻下了姑臧城，沮渠牧犍出城投降，从此北凉便归了大魏，义父也因劝阻战事而蒙罪。”

“然而，义父显然是对的。拿下了沮渠牧犍，河西不但没有太平，反而是乱局的开端。只因北凉真正的雄主乃是沮渠牧犍的幼弟沮渠无讳，此人是当年西凉乱军的主力，后来投靠了吐谷浑。趁魏军东还，他便借了一支吐谷浑之兵，在伊吾城城主、魔君李宝等人的帮助下，很快就夺回了酒泉等大城。不仅如此，他还与岛夷勾结，岛夷刘义隆封了他为酒泉王。这下麻烦可大了，沮渠无讳天性好战，绝非沮渠牧犍那般软弱好欺，再加上伊吾城的势力，其身边尽是能臣猛将。如若魏军不能趁其立足未稳夺回河西，恐怕这河西之地，就要归岛夷之手了。”

檀羽闻言，沉吟道：“记得以前听我师尊和师伯探讨过经略河西之策，他们都认为应该在河西养狼，而不是野蛮征服。河西这块宝地于中原皇朝而言，实在太特殊了。中原所需西域的良马与精钢，全部要往来河西。汉人儒家的保存、胡人佛法的东传，尽皆在河西。无论北朝还是南朝，河西皆是必争之地。师伯当年往来北凉十余次，又送武威公主和亲，皆是想笼络北凉人、并稳定河西局面。如今这种局面一旦改变，未来殊难逆料了。”

秃发破羌点头道：“正是如此。所以大汗又命奚眷将军发兵酒泉，誓要一举平定河西。然而那沮渠无讳狡猾之极，魏军一到便弃城而走。等魏军撤退，他又重新回来。魏军目前主力已回河东、大汗正部署兵力对付蠕蠕。河西之地兵力不足，又劳师远征，几次下来也没得到什么便宜，双方就耗上了。”

“那兄长此番来上邽是因为……”

“到了如今这局面，大汗恐怕心中也是对当初没有听从义父的劝谏而深有后悔，只是不肯说出来。可能是为了弥补错杀义父之过吧，大汗封了我做西平公、征西将军，赐鲜卑名源贺，又封了二弟李真奴做太原公、征南将军，赐鲜卑名乙浑。我与奚眷将军商议，既然那沮渠无讳是借的吐谷浑的兵，那我们不妨抄他的后路，从仇池国拿下吐谷浑，这样沮渠无讳就无所依附了。我此番来，就是来部署此事的。”

第二回 家宴

檀羽道：“兄长重任在肩，还抽身来看小弟，真是过意不去啊。不知兄长怎么知道小弟在此处？”

源贺道：“自然是听郑六说的。他到京城时，愚兄正在录府公干，也就听说了你们在河东的事迹。贤弟现下可真是了不起啊，师叔教出来的弟子，果然个个都是能言善辩之士。”

檀羽谦道：“兄长谬赞。”

源贺又回头看了看寻阳，道：“贤弟，寻阳公主是我的师妹，义父在时，曾视她如己出一般无二。如今义父不在了，愚兄自然要照料她周全。可我又身居行伍，征战于西北苦寒之地，不方便照顾她。本来我想把她送去二弟乙浑处，结果老二比我还忙，要领军赴豫州作战。最近豫州的宛城出了一伙乱军，战力极强，也够他头疼一阵了。郑六那厮整日在外玩耍，我看他也不是一个可信之人。想来想去，天下也只有贤弟能照料她，这下我可把她交给你了。”

檀羽闻言，便坚定地道：“我们四兄弟既已结义，何须分出你我。公主与我非同寻常缘分，她来我这里，决不会有丝毫闪失，兄长只管放心。”

正此时，就听见前堂有人声。差衙来报：“有一群人在堂前吵闹。”苻达问道：“是来告状的吗？”差人道：“像是两群人闹纷争。”

苻达起身对羽、贺二人道：“两位稍候，我去处理一下就来。”檀羽忙道：“我既身为谋臣，升堂怎可不到场。我陪主公去。”“军师刚到衙中，不如略作休息，今日就不去了吧。”“无妨的，主公请升堂吧。”

于是檀羽随了苻达第一次走上公堂。早有差人领了吵闹之人走上堂来。檀羽细看，来的是两拨人，分为左右，左边为首的是一个银发老者，右边则是一对中年男女，都是衣冠不整的模样。

堂上苻达高声一喝，堂下诸人纷纷下跪磕头。苻达道：“堂下之人为何吵闹？有甚冤情速速道来。”左边老者道：“我告这对奸夫淫妇。”说着他指了指旁边的男女。

苻达道：“老者贵姓？今年高寿？”老者道：“老儿姓刘，今年八十有二了。”苻达道：“哦，老者快快请起。来人，为老者搬张胡凳坐下来慢慢说。”

檀羽在旁看着，微微点头。苻达能首先想到尊老，必定是位爱民如子的好官，自己没看错人。

那刘老伧坐了下来，手指着妇人道：“这个女人本是我的儿媳，四年前我儿子死后她就做了寡妇。谁知她不守妇德，却与这个男人干出见不得人的勾当，被我当场抓获。”

他一说完，右边人群中就有人驳道：“刘老伧嘴巴干净点，我妹什么时候做见不得人的事了。三年丧满，她要再嫁，有何不可？”引得右边人纷纷附和。左边众人也就和他们起哄对骂。

苻达忙喝道：“肃静！”堂下众人才住了口。苻达又道：“堂下所跪妇人报上姓氏。”那妇人回道：“张氏。”“张氏，老者所言属实吗？”“我与韩郎一人寡居，一人独处，两人在一起，不知道犯了哪条王法，却被刘家人闯进门来。还请官人为民女做主。”

苻达闻言，一皱眉头，侧身对檀羽道：“这倒怪了，这两人是否鳏寡，交与乡老一查即知。平日里这种事根本无须到县衙公堂来审，怎么今天如此反常？”檀羽道：“我也纳闷，只恐还有深意，主公不如再细细问来。”

苻达便问刘老伧：“张氏所言有理，你们擅自闯入私宅，实是不该。”刘老伧道：“官人有所不知，这妇人要再嫁人，我并无话说。只是她须将我儿的土地还给我们刘家。”张氏的兄长又驳道：“凭什么？那地是刘大留给我妹的，凭什么还给你们？”左边人群中有人道：“张氏既然改嫁他人，我刘家的东西自然应该还给刘家。”

张氏兄长还想再吵，苻达喝止道：“等一下。张氏的阿兄，你把事情的来龙去脉说清楚。”

张氏兄长道：“是。小人张四。事情是这样的，四年前，小妹的前夫刘大过世，他把自己的财产分成两份，一份是他的家宅和所有钱资，约莫值个千余匹帛，全部留给他的老父。至于他生前买下的几百亩田地，则交给我妹打理。他这样安排也是因为他看老父年事已高，干不动农事，所以给他现钱享清福。当时我妹也是看在刘大一生至孝的份上，没有去和他争。要说这几百亩田地哪里能与千匹帛的现钱相比，辛辛苦苦做多少年也挣不到这么多。现在倒好，他们看到这土地值钱了，又想来抢回去。官人，这世上哪有这样无耻的人！”

他刚说完，刘家人又要吵，苻达忙阻止他们，继续问道：“你说现在土地值钱了？这是为什么？”

张四道：“官人可能还不知道。最近好多人到上邽县来买土地，过去几天价钱翻了十倍还多。”苻达愕道：“有这等事？都是谁在买地？”张四道：“主要是汉中来的客商。”

苻达闻言，眉头紧锁，回头对檀羽道：“这可不是一件小事。”檀羽道：“不错，土地正常买卖倒没什么，只是价钱如此异常，恐有内情。我看不如先把这案子放一放，我陪主公下去调查一番再说。”

苻达点点头，便道：“案情我已基本清楚了，尔等先回去，过几日本县自有公断。退堂！”一干人众也就退出了县衙。苻达与檀羽方退回后院。

后院中，苻二迎了上来禀报：“军师的家眷住所已经安排妥了。东面几间大屋给军师，东西都已经搬进去了。公主本说要把北面的正房让出来，按你的吩咐，已经回绝了。”檀羽道：“那主公住哪里？”苻达道：“我和苻二两个人住在西面的房子就好了。”

檀羽一看即知，西面背着马厩，是最差的，便道：“让主公住那边，我如何过意得去？”苻达笑道：“无妨的，军师还是赶紧回去休息吧。一路过来，辛苦了。”檀羽点点头，便回房去了。

此时兰英正在布置房间，见檀羽进来，便说道：“主公把最好的房子给了公主和我们，自己却住在马厩旁。”檀羽道：“我已经知道了，以后自当全心辅佐他。英姊，今晚你亲自下厨吧，一来感谢主公，二来也慰劳我们远道而来。今后就要在这上邽住上一段时间了。”

他顿了顿，又道：“英姊，帮我拿一下纸笔，我想修一封家书。”兰英忙从一堆行李中找出文房四宝放在桌上。

檀羽一招手，让她坐下，然后微笑地看着她，说道：“我要修书请示父母，让他们允许我就在此地与你完婚。”

兰英闻言，被这突如其来的消息一震，一时还没反应过来。

檀羽又拉住她的手，真诚地道：“英姊，此处虽不是我们自己的地方，但至少也是个容身之所。自从紫柏山下来，我就下定决心先在这里立住脚跟，再去和许穆之这些人对抗、寻找匡正乱局的法子。所以，主公未来任上，我们就好好地在此地休养生息，英姊你也不用再随我四处奔波了。”

兰英一双深情的眸子紧紧地望着檀羽，说道：“我都听你的。”

两人正情深意浓时，小林儿突然闯进来，见兄嫂模样，笑道：“你们两个被我逮到喽。”兰英脸一红，忙转身去收拾东西。

檀羽道：“你这小女，逮到又怎么了，她迟早都是我的妇人。”林儿道：“我是羡慕你们的嘛。”说着她又转头问后面进来的寻阳道：“你羡慕吗？”

檀羽见寻阳也来了，忙道：“公主来了？进来坐。”寻阳道：“没有打扰你们吧？”檀羽尴尬地摇摇头。

林儿拉着寻阳坐下，又叫兰英道：“阿嫂别忙了，过来说说话嘛。”

檀羽此时与三个女孩聚在一室中，心想着以后这样的机会还会很多，索性便把话说开：“英姊过来吧，趁林儿和公主在，我正好把刚才的话再宣布一遍。”兰英也就静静地坐了过来。

檀羽便对三姝道：“刚才已经和英姊说过了，我一会便修书回赵郡请示父母，得到二老同意后，我与英姊便在此地完婚。”林儿拍手道：“真的哇？那我就等着抱小侄喽。”寻阳脸色略微一变，但还是挤出笑容来，说道：“恭喜羽郎、兰英阿姊。”

檀羽知她此时心中定是打翻了五味瓶，绝不好受。但他做出这个决定也正是要断了她的念想，让她能尽快找到人生真正的归宿，短暂的痛苦也就在所难免了。

隔了一阵，檀羽又道：“我的事宣布完了。林儿，你们来应该有别的事吧？”林儿道：“阿兄，以后咱们就要在这里长住了吧？”檀羽道：“对啊，我们就在这上邽好好的历练一番，积累自己的经验和能力，这样才能完成我们身上肩负的使命啊。”

林儿一脸兴奋道：“那都是阿兄你的事，我可不要管哦，我来上邽就是负责和大家玩的，嘻嘻。我刚刚和阿姊商量，怎么才能找点玩乐。阿姊说，在汉中很多富家子都喜欢玩樗蒲，那我、寻阳姊、阿嫂加上阿姊，我们不是正好凑成一桌嘛。”她顿了顿，斜睨着眼角续道：“等我们技艺练好了，就到汉中去找人挑战！”檀羽见她一副高兴的模样，当真是说不出来的可爱，也就微笑着点头同意。

当晚，衙门中诸人全都聚到后院，就在院中间摆了张大桌子，由兰英主厨，诸人一起吃了来上邽后的第一顿饭。

席中源贺地位最尊，便首先举杯，祝道：“这第一杯酒就由我来起头。苻县令，这仇池国主杨难当，虽表面上臣服于大汗，也接受我朝派遣的官员，然而其狼子野心不可不防。你应该清楚，这上邽虽小，但你受大汗派遣来此做县令，实则是来监国的。仇池国夹在天下诸国之中，是北南两朝拉锯博弈的主战场，各方势力在此盘根错节，稍有不慎便会对朝廷造成重大影响。你在此责任之重，绝不可掉以轻心，遇有任何异动皆要及时上报，希望你心中要分外明了。贤弟，你我兄弟有六年不见了。六年前，你还是个小子，如今已是顶天立地的大丈夫，真不枉我们结义一场。这杯酒饮罢，师妹就交在你手上，以后就麻烦贤弟了。来，大家同饮此杯。”说着一仰脖，杯中酒一饮而尽。

饮罢，苻达又站起身来，说道：“第二杯，就由本县说两句吧。达是个庸人，在哪里都是软弱无能，至今没干成一件像样的事。这回真是天佑笨人，送檀军师到我身边，达凭空得了无数自信。从今后，我便在这上邽县中施展抱负，不辜负天恩浩荡和这千斤的重担。”说着他举起杯，对着天上略作示意，方饮尽杯中酒。

接着，檀羽也端酒杯，起身说道：“兄长，主公，各位我的伙伴，檀羽何德何能，能与你们一道走过人生的旅程。我们都知道，前方的道路并不平坦，但我们仍有信心携手走下去，因为我们都有一颗善良的心和坚忍不拔的勇气。并且我相信，我们这个队伍还会越来越大，还会有更多优秀的伙伴加入我们。今天这杯酒为这几个月来所遭遇的过去饯行，也为即将到来的明天接风，相信会有更美好的未来等着我们。来吧，干了这第三杯酒。”说罢，他与众人一一碰杯，然后举杯同饮。

第三回 测字

众人在院中饮酒聊天。直至半酣时，寻阳忽走到檀羽身边，柔声道：“羽郎，我们出去走走吧？”

檀羽此时已有些酒意上来，也就随她一道出了县衙，来到大街之上。冷风一吹，檀羽打了个寒战，酒也醒了一半，问道：“公主，有什么事吗？”

寻阳并不回答，只是低着头默默往前走。走了一段，忽然回头说道：“羽郎，你讨厌我吗？”

檀羽一愕：“怎么会这么问，我怎么可能讨厌你呢？”

寻阳低声道：“我知道你想我离开这里。”说着，她忽地仰起头来，对着檀羽坚定地道：“不过你是赶不走我的，我一生都会跟着你，看着我的羽郎干轰轰烈烈的大事。”这时，她脸上显出了灿烂的笑容。

其实檀羽早知这个小女外表文静如冰、内心热情似火，他除了感叹造化弄人，也不知道该如何应对。

正此时，却听旁边有人吆喝：“测字算卦啰！”檀羽一愣，这都初更了，怎么还有术士在大街上游荡？忙迎声去看，一个银发鹤颜的老者，正倚坐在路旁，高翘着脚，手拿一个酒葫芦，正一边饮酒，一边斜眼瞄着羽、寻二人。

檀羽道：“老者，夜里凉，赶紧回去吧。”老者放下葫芦，坐直了身子，问道：“公子，要算卦吗？”檀羽听他的声音，全无苍老的迹象，暗忖：“这老者有问题，恐怕来者不善。”

老者见他不回答，又转头对寻阳道：“女公子，你来测个字吧？不灵分文不取，如若说对了几句，你只须打赏我一壶酒喝就成。”

寻阳刚才和檀羽把话说开，反倒敞开了心扉，此时似格外高兴。她看了一眼檀羽，然后转头对老者道：“那就测一个檀木的‘檀’字吧。”

老者真有模有样地凝神算了起来。过了一阵，他突然睁大眼睛，显出一副慌乱的神情。

寻阳忙问：“老人家快请说说。”

老者便摇头晃脑地道：“檀者，檀奴也，女公子算的可是自己的情郎呀？这檀木本是一种香木，这种木越腐朽、香气就越浓郁。女公子如若算的是自己的情郎，这喻意可不是太妙。檀者，从木、从亶，亶乃广大诚信之意。女公子的这位情郎天生是个做大事之人，他值得你用一生去信任。然而他的木讷、他的内敛，又会让你吃多少苦、受多少难呀。”

寻阳听完，不仅瞠目结舌，对檀羽道：“老者说的好准啊。”

檀羽却道：“此人必定有鬼，公主，他定是识得认识你的人，打听来的消息，否则怎会说得如此精确。”

老者笑道：“这位公子怎会这般想，那不如公子也出一个字，让小老儿来拆上一拆。”

檀羽道：“正好揭穿你的把戏！我就出个最简单的‘一’字，看你能拆出什么花样来。”

老者又开始思索起来。不多时，只见他突然转坐为跪，说道：“今天遇到真人了，小老儿给你磕头。”说着竟真的磕了起来。

檀羽一下傻掉了，忙过去扶他，口中说道：“老者何故如此，把我弄糊涂了。”

老者磕了一阵，方才说道：“只一个‘一’字，已足见这位公子是人中龙凤了。”

“这话又从何说起？”

“一，看起来最简单，却代表了人世间所有的学问。儒者道‘闻一而知十’，看到很小的东西，就能明白重大的道理。佛家讲‘一花一世界，一叶一菩提’，也就是说一即是一切，一切都是一。道家则说‘道生一，一生二，二生三，三生万物’，所有人间的道理，都是从一开始的，所有人间的学问，都是从一出发的。公子不经意间便说出了人间的至理，若非人中龙凤，又是什么？”

檀羽被他这一说，当真是哭笑不得。一来深深佩服这位老者总结的哲理，二来却也知道他这所谓的测字，不过依靠的是深厚的学问功底。这样一个怪人，怎会大半夜的来这里调侃他二人呢？

正想着，寻阳的侍女煮雪跑过来找公主。见到寻阳，煮雪气喘吁吁地道：“公主你出来也不叫煮雪一声，吓死我了。”

寻阳笑道：“我没事，刚才和羽郎出来碰到一个算命的老者，他说得可准了，所以就耽搁了。”

煮雪转头看了一眼那老者，忽地张大了嘴道：“你不是那个化缘的法师吗？”檀羽忙问：“煮雪你认得此人？”煮雪道：“昨天我出门买菜的时候碰到他的，当时他拉着我问了好多关于公主的事。不过那时他是个年轻人啊，怎么一下子头发全白了？”

檀羽闻言喝问老者道：“你究竟是谁？为什么要打听我们的事？还请现出你的真身。”

那老者眯着眼笑了起来，说道：“不急不急，让我先喝两口酒再说。”便举起那个酒葫芦豪饮起来。

檀羽感觉他是故意在给自己展示手中的酒葫芦，心中忽有所悟，忙问：“高长恭和你是什么关系？”

老者突然放下葫芦，认真打量了一番檀羽，说道：“他和我说此人心思敏捷、目光如炬，今日一见果然名不虚传。”却见他把手在脸上搓了几下，须发便尽数掉落。原来他的老者打扮竟是用易容术装的，这时去掉假发和胡须，抹去妆饰，才显出他真实的面容，不过是个二十岁上下的少年。

檀羽道：“阁下适才那话我还是不大明白。”

那人笑道：“先做个自我介绍。敝姓和，名其奴，字问禅，号修真散人，尚未婚娶，目前无业，檀军师若能赏口饭吃，愿到你鞍前效力。”

檀羽听他这介绍，心中好笑，口中说道：“我这里的饭可不管饱，和夫子要想好了。”

和其奴道：“无妨无妨。山人命贱，好养活。”

寻阳在旁也学他的语气打起了哑谜：“好说好说。既然如此，羽郎就让他做个衙役就是了。”

和其奴笑道：“正合我意！”

檀羽道：“和夫子这话究竟是玩笑呢，还是当真？”

和其奴道：“当真当真，自然是当真，出家人从不做假。”

檀羽听他自称出家人，越发觉得这是个怪人，便问道：“和夫子能否说句实话，你与高长恭到底是何关系？你又怎会来到上邽？又为何要将我们的底细探听得如此清楚？”

和其奴道：“我腿酸，咱们能不能找个地方坐下来慢慢说？”

檀羽道：“是我的疏忽，和夫子就请到衙中叙话吧。”说着，四人便回到后院。

此时席已撤去，众人都聚在院中聊天。见檀羽带了个陌生人进来，林儿忙问：“阿兄，这是谁啊？”檀羽笑道：“这人名儿太长，我记不住，还是让他自己来介绍吧。”和其奴便将刚才那话又重复了一遍。林儿皱眉道：“这么多名字啊，那就叫你姓和的吧。”和其奴道：“妙哉妙哉，林儿公子这个名字取得好。”

林儿诧道：“你怎知道我的名？”檀羽道：“他不光知道你的名，恐怕这里所有人的身世他全知道吧。”便将刚才的事给林儿说了一遍。林儿问道：“你究竟是什么人啊？”和其奴道：“咱们先找个地方坐下来好不好？”檀羽便给他拿了张茵席，让他坐下。

第四回 敌我

和其奴缓缓地道：“我与高长恭是不打不相识的朋友。几年前，我俩都还小，却在战场上见了面。我们厮打在一起，难分难解，最后却幸运地为人所救，都活了下来，从此我们就成了朋友。他上紫柏山还是我推荐的呢。那天他来找我，说拜了个十八岁的少年为师，让我也来投奔。我想这是个什么样的人，能让这小子如此臣服。所以我就先你们一步到了上邽，假扮成出家人，把你们的底细摸了个透彻。等你们一到，我便现身相见。”

“高长恭从军是参加西凉之乱，难道和夫子也曾参加过？”

“是也是也。公子不必讳言，老头儿当年便在西凉乱军中混过。”

“那已是多年前的事了。和夫子弃暗投明，前事自无须再提。如今能得夫子相助，小可三生有幸啊。”

他刚说完，却见旁边林儿一个劲地使眼色，顺她眼神看去，原来源贺正阴沉着脸看着和其奴。这才想起来源贺在河西征战，对付的就是西凉乱军，他对西凉乱军自有一股天然的恨意难消，忙转头对陶贞宝道：“贤弟，让和夫子与你先挤一个屋吧，你带他下去。”陶贞宝也是个机灵人，立时明白檀羽的意思，忙带了和其奴进房去。

源贺对檀羽道：“贤弟，你真打算留一个这样卑贱的贼寇在身边？”

檀羽道：“兄长，他是我新收的弟子的朋友，如今早已弃恶从善，佛家讲放下屠刀立地成佛，我为什么不能接纳他呢？”

源贺突然提高声音道：“敌就是敌，岂能化敌为友！”他本就声音洪亮，这一吼更是震得地面都颤了颤。

檀羽被他一吼，也就禁了声不再说话。寻阳过来解围道：“师兄，人是小妹带进来的，你要骂就骂小妹，和羽郎无关。”

源贺回头看了一眼师妹，就如一拳打在绸布里，一腔怒火登时泄去。他一拍桌子，便起身回房去了。

寻阳道：“羽郎，师兄脾气大，性子急，你别怪他。”檀羽脸上挤出一丝笑容来，说道：“我能理解，时候不早了，公主早些安歇吧。”寻阳点点头：“羽郎也早点睡。”

苻达这时夹在源贺、檀羽中间，左右为难。檀羽安慰道：“主公不用担心，这事我能处理。”苻达道：“有劳军师，那我也回了。”

此时院中还剩下檀羽和林、英、晖三姝。

檀羽这才缓缓坐了下来，从腰间解下源贺送给他的那枚佩了多年的红玉，拿在手上仔细把玩起来。过了一会，方才抬头问道：“你们觉得我该怎么办？”

林儿沉吟道：“我虽不喜欢那个高长恭，可这个姓和的倒很有趣，学问不错，又很机敏。阿兄要在此地发展自己的实力，正是用人之时，有此等人才为什么不能用呢？”她说着，回头看了看令晖：“阿姊觉得呢？”

令晖道：“你还没明白檀阿兄和源贺将军争吵的缘由。那个和夫子其实是小事，观念的差异才是主要的。”

檀羽此时仰头看向了满天的繁星，感慨道：“敌是敌、我是我，竟然要分得这么清楚。难怪自晋末以来，天下大乱，匈奴、羯胡、氐羌、鲜卑，还有汉地的各个世家大族，今天你杀我，明天我杀你，杀完了就屠城，屠完了就吃人。他们这些人，从来就不明白，人是可以改变的。入华则华、入夷则夷，天下之人难道就一定要以血统、宗族分敌我、定生死吗？”他一边说，一边一个劲地叹气摇头。

三姝看着檀羽，也想不出什么好办法。檀羽半天才从感慨中恢复过来，勉强一笑道：“我今天太激动了，还是早点去睡吧，一切都会好起来的。”兰英便和令晖先回了房。

次日一早，檀羽先来到陶贞宝房内。陶贞宝已经起床，和其奴还在闷头大睡。

檀羽悄悄问陶贞宝：“他还好吧？”陶贞宝道：“昨晚你和源兄的争吵他也听到了。不过他的性格随和，也没多说什么。”檀羽道：“那就好，以后你和他都紧紧跟着我，我到哪你们也到哪，谁要赶你们走，就连我一块赶。”

陶贞宝笑了笑，正要回答，却听床上和其奴说道：“多谢多谢。先生如此信任下属，岂敢不效犬马之力。”檀羽听他醒了，忙过去拜道：“夫子昨晚睡得可好？若有怠慢处，还请海涵。”和其奴从床上支起身来，回了个礼道：“客气客气。先生以后不必如此，有何吩咐，说一声就是了。”檀羽点点头，道：“既然如此，陶贤弟，和夫子的食宿就由你安排吧。一会儿我给主公说一声，你们从今天起，就先在衙中做个主簿。”他顿了顿，又道：“我去看看兄长。”

刚走出房门，正巧碰到出门采摘花露的寻阳，便问：“兄长起来了吗？”寻阳道：“师兄已经走了。”“走了？”“他昨晚趁大家熟睡的时候悄悄过来向我辞行的。他临走前让我把这封信交给羽郎。”说着从怀里掏出一封信交给檀羽。

檀羽展信来读：“贤弟，很抱歉不辞而别。本应多待几天与弟一叙兄弟之情，不过现在看来，我在这里会给你带来很多麻烦。你已经不是当年那个小子了，现在的你正是大鹏展翅的年纪。我会立即返回河西，相信杨难当会另派人选担当讨伐吐谷浑的重任。希望贤弟能尽快成长起来，不辜负当年义父的重托和我们结义时立下的誓言。”

待檀羽看完，寻阳说道：“师兄性子急，眼睛里容不得沙子，可他又不想依靠自己的官威来命你赶走那个和夫子，所以他选择自己离开。也许只有战场，才是最适合他的地方。”

檀羽不无感慨地道：“与兄长见面才一天，又分开了。我们四兄弟不知哪一天才能聚在一起。也许那时候大家都已变得不一样了。”

此时，大家都已经起床，见檀羽手里拿着信，纷纷过来询问。檀羽将源贺离开的事给大家宣布了，然后说道：“好吧，从今天开始，我们就正式在上邽县落脚了。大家要像一家人一样，不分彼此，相互扶持。一方面助主公保一方平安、谋乡民福祉，另一方面我们要快快乐乐在这里生活。”他这一番话，引得众人脸上都充满了期待。

第五回 轩辕

吃过早饭，苻达对檀羽道：“出城往东七十里有个轩辕谷，那是传说中轩辕黄帝的出生之地。县丞对我说，历任上邽县令上任，都要去那里朝拜，以保一方平安。我来此也有一段时日了，只待军师你来。咱们今天就去朝拜吧？”

檀羽道：“如此甚好。黄帝为华夏始祖，咱们理应前去。”苻达便与檀羽率了陶贞宝、和其奴往轩辕谷而去。

出了东门，一路都是宽阔的大道，想必这通往轩辕谷的道路，历来都有修缮。上邽县中多山，那轩辕谷是绵绵延延许多山峦中的一座。一路行来，檀羽望着周遭巍峨的山峰和山上千年不倒翠绿的松柏，听着微风吹过时响起的阵阵松风，不由感慨良多，思想一下跳回到三千年以前。

他对苻达道：“主公，你说自古以来天下分分合合，却为何我华夏一族始终能一次次衰而复兴呢？”

苻达想了想说：“我读史书时，也常有这样的疑惑，不知军师如何看？”

檀羽道：“就以我们上邽为例，自古便是汉羌杂居之地，也因此常常会爆发冲突。我们此时的心头之病，不也与羌人和吐谷浑的匪患有关吗？然而，这些并不妨碍此地进入了中原皇朝的疆域。所以，华夏之史，就是夏人不断融合外族的历史。”

苻达笑道：“军师分析得十分有理啊。昨天军师与源将军的冲突，不也在于此吗？我的祖上本是羌人，自然是认为军师任人不避华夷的想法更加正确。如此说来，我们以后要特别注意对待吐谷浑的态度，尽量去教化他们，而不是一味地镇压才是。”

檀羽见他深明大义，不禁含笑点头赞赏道：“主公有此仁德之心，何愁匪患难平。”他顿了顿，续言道，“从昨日兄长的话中分析，这吐谷浑之患，已不仅是上邽一地的事，更有可能牵涉到整个仇池国，甚至整个天下南北分治的格局。如今南北两朝在关东对峙，难分雌雄，所以他们的目光都盯住了我们这关中地区，想从这里寻求突破口。而上邽匪患，说不定就是他们投下的一枚重要棋子，整个中原乱局可能都要着落在这枚棋子身上。所以，我们对此事的处理一定要分外小心才是。”

苻达闻言，连连点头。

一边说着，四人已来到了位于轩辕谷中的轩辕庙。甫一进门，就听见里面人声鼎沸。苻达问道：“怎么回事这是？”后面和其奴道：“我去看看。”便循着人声走了过去，不多时回来禀道：“有趣有趣。先生，过去看看吧，里面正在打架呢。”

四人依言穿过一条回廊来到庙的后院，正眼处一个小小的坟包，想必就是轩辕黄帝的墓冢，有一群人正在墓前争执。和其奴走过去喝道：“安静、安静，县令来了，有什么事和他说。”

那些人听得他喊，忙转过身来，见到苻达的官服，纷纷跪下磕头。苻达定睛细看，人群中除当地农民模样的，竟还有几个身着华服的汉人，从服饰上看，像是从南朝来的。

苻达转头对檀羽道：“这是怎么回事？南朝来此数千里，怎会有南朝客商跑到我们上邽县来行商，莫不是假冒的吧？”

檀羽也是心中疑惑，却并不知情。

苻达清清嗓子问道：“有管事的上来回话，这是怎么回事啊？打架竟打到这里来了。”

话音刚落，后面跑出来一个人，跪下来回话道：“启禀官人，小的是这里的庙祝。我们本不应在这里闹事，但这几个外乡人实在太过分了，村民们都忍无可忍才这样。”说着他指了指后面的南朝人。

“他们怎么过分了？”

“是这样的，这几个外乡人，最近在县城周围买了很多土地。他们自己种不了，就雇了些不知从哪儿来的佃农替他们种。这些佃农没地方住，就全跑到这庙中来借宿。你看这才没几天，就把这好好的庙堂糟蹋成什么样了。村民们看不过去，这轩辕黄帝是保护我们百姓的神明，怎能任由他们如此糟践，所以今天才聚到一起要赶他们走。”

苻达皱眉道：“有这等事？带我去看看他们糟蹋的地方。”

庙祝便领着苻达等人来到庙中的一处殿堂，指着一尊神像后面道：“这就是他们干的好事。”言语中充满了义愤。檀羽顺着他指的方向看过去，只见地上杯盘狼藉，锅碗中还留着不知道哪一天剩下的饭食，以至于这里苍蝇、臭虫更是嗡嗡地乱飞。

苻达回身对几个南朝人斥道：“你们究竟是从哪里来的？知道这是什么地方吗？”

一个南朝人上前来，彬彬有礼地道：“县令，不知我们的人做错了什么？”

苻达道：“你们不是本乡人，不懂规矩，这可以原谅。但现在本县郑重地告诉你，这里祭祀的是华夏之祖，你们这样做是在玷污他的神明。所以请你们立刻离开这里，另寻住处。”

谁知那南朝人竟带着一丝不屑的语气道：“唉，原以为只有建康那些老学究才这样，没想到你们蛮荒之地的人也这样虚伪，连基本做人的道理都不懂。”他一说完，后面一群人又想冲上来一番骂战。

苻达止住众人，一声冷笑道：“哦？那我倒要请教，做人的基本道理是什么呢？”

南朝人昂起头来，说道：“当然是回归自然，回归人的动物本性。你们看这里，老鼠和蟑螂可以在这里自由而快乐的生活，人为什么不能呢？”

他一说完，引得众人一番嘲笑，有人道：“竟然把人比作老鼠和蟑螂，到底谁是蛮人啊，哈哈……”

人群中却有两个人不笑反惊，正是檀羽和陶贞宝。陶贞宝凑到檀羽耳边道：“这南朝人竟也说出和那个天师观的陆修静一样的话！”

檀羽亦是惊讶连连：“是啊，看来这南天师道的影响真的已经到了相当厉害的程度。我们从河东一路来到仇池，正是始于南天师道祸乱河东，如今这里又来了这些信仰南天师道的人大肆购买土地，这些人定与乱局有关。”

他说得并不大声，旁人自然没听见。此时苻达却正用嘲讽的口气对那南朝人道：“哦！原来这就是你所谓的做人的道理啊，我明白了。”他一说完，又引得众人一番哄笑。

檀羽闻言，忙上前在他耳边说道：“南朝在当前这个节骨眼着人来此，我看这背后必有许多蹊跷，主公可别轻视。”

说完这话，檀羽便走到后面几个人面前，问道：“你们是这人雇的佃农？”那几人点点头。檀羽又道：“他就让你们住这儿，你们也愿意为他出力？”几人中一个为首的回道：“只要他能按时发月钱，有什么不愿意的？”檀羽道：“哦？不是你们向他交地租吗？那他一个月发你们多少钱？”那人道：“生丝二两。”

“二两丝！”檀羽愕道：“按现在的市价，不过只能换不到十斗粟，你们就靠这点钱生活？朝廷实行‘计口受田’的均田制，每个人都能拿到自己的田地，你们靠自己的双手哪里不能过活，却在这儿受他奴役？”

那人道：“官人有所不知，我们都是从河西来的。这段时间河西又是战乱、又是饥荒，我们能到这里来有口饭吃就已经很满足了。”

檀羽明白他说的正是源贺提到的西凉之乱，只得摇摇头道：“我明白了。”

于是他回到苻达身边，说道：“主公还是让这些佃农先住这儿吧。”苻达闻言一诧，檀羽忙小声在他耳边道：“先让他们住这儿，我们再在县中找块空地，盖些简易房舍供他们居住。不过这事不能声张，否则流民纷纷跑来，这县里流民一多，也就很难太平了。”

旁边诸人自然都只听到了檀羽前面的话。那南朝人当即放声大笑起来，而庙祝和当地乡农则责问道：“县令怎么能这样，神明是不能亵渎的。”苻达只好打起了官腔：“本县会尽快解决的。”说罢竟如逃跑一般离开了轩辕庙，连朝拜也没有做。

檀羽没想到苻达不善撒谎，把一帮人丢在这里，着实有失体面，只好过去拉住庙祝悄声问道：“这附近没有一个主户能收留这些流民吗？”

庙祝道：“官人不知道，前些年打仗，乡里的男丁死得都差不多了，加之近几年又闹匪患，地自然就荒下好多。这次来的这些南朝人，出手相当豪阔，把附近荒地全买了下来，你说还有谁家能雇人。”

檀羽道：“原来如此。你们只管放心，县令心中已有计较，几日内就可让这些人搬走。不过这事千万不要声张，否则后患无穷。”庙祝道：“这位官人，但愿你说的话能算数，那我就给乡亲们说，让大家再等等。”檀羽道声“多谢”，方率了陶贞宝、和其奴离开。

刚出庙门，陶贞宝便忿忿地道：“檀兄你说，这些南朝人有钱买那么些地，就没钱盖个房子让佃户们居住吗？依我说，这种奸商就应该狠狠地惩治一番。”檀羽皱眉道：“一个愿打、一个愿挨，你说他犯了哪条王法？该如何惩治？”陶贞宝道：“再不然，就征他的税，狠狠地征。”檀羽无奈地摇摇头。

他回头看了看和其奴，见他脸露笑意，便问：“和夫子，你有什么主意？”和其奴道：“岂敢岂敢。最好的主意先生你不是已经想到了吗？”檀羽笑道：“我让主公修简易房舍供流民居住，这也是无奈之举，着实看这些流民可怜。可这并不是长久之计，总还是需要有别的大户地主收容这些人才行啊。”

和其奴道：“那庙祝见识短浅，先生如何信得。平白放着一个在仇池有名的大户，就在我们上邽的古风台村，岂能不好好利用一下。”

“和夫子别绕圈子了，赶紧说说。”

“先生刚来仇池，不知道有没有听过侯家堡的名号？”

“侯家堡，有所耳闻，但知之不详。”

“这侯家堡在仇池可是极有势力，不仅田地无数、家丁成群，而且门下弟子个个是武艺高手。所以上邽匪患这么多年，唯侯家堡仍屹立不倒。”

檀羽听他介绍，不禁疑惑道：“这侯家这么厉害，又家丁成群，恐怕他不会愿意收纳这些流民吧？我估计那个庙祝就是这样想的。”

和其奴道：“据我所知，这侯家堡就是靠大量购并土地和收容难民发的家，有这样的机会，他没道理会放弃。再说，我们可以以县衙的名义给他们一些好处，相信他们一定会动心的。”

“唔，和夫子这话有道理。那你觉得这个好处应该怎么给呢？”

“刚才小陶说要征税，我倒觉得不如给他减税。今年县里正好要用兵，就告诉他们，收容流民可减少兵役钱，这可是不少的钱了，他们一定会接受的。”

“好！就这么办。真没想到，和夫子还有这方面的才能，真是让我如获至宝啊。”和

“过奖过奖。都是这些年向高兄学的。”

谁知陶贞宝不买账了，斥道：“为什么你叫檀兄就是先生，叫我就是小陶？那好，以后我也随师姊叫你姓和的。”和其奴皱眉道：“奇怪奇怪。难不成我该叫你老陶？”

檀羽轻轻一笑，也就任由他二人在后面斗嘴，自上前去与苻达道：“主公，我们就按和夫子这主意办。明天我先到古风台村，去拜访一下这个侯家堡，顺便探探口风。”

苻达犹豫道：“军师，我还有一点不明白。这兵役是朝廷定的，岂能说减就减啊？要是减了税，府库空了，我如何向朝廷交代。”

檀羽见他这懦弱劲又上来了，心中一笑，说道：“主公尽可放心，垦荒的收入势必超过兵役钱，今年府库的收入只会增加不会减少的。”

苻达点点头道：“是我多虑了。那就有劳军师了。”

四人回到县衙，却见四个女子真的在院中玩起了樗蒲，林儿正兴奋地喊着“卢、卢、卢”。

檀羽走过去拍拍她的肩膀，打趣道：“庄子曰，‘以瓦注者巧，以钩注者惮，以黄金注者昏。’林儿的赌注是什么呀？”

林儿回头见是檀羽，兴奋地道：“阿兄，你一回来我就掷了个卢，你就一直站我后面吧，嘻嘻。”

谁知檀羽却走到了兰英身后，说道：“英姊玩好换我。”

林儿见他竟也爱玩樗蒲，不禁好奇起来：“阿兄不是书生吗？怎么也对樗蒲有兴趣？”

檀羽笑道：“书生就不能玩樗蒲？”

林儿道：“可是阿兄以前都是不苟言笑、无趣得很呢。你今天简直颠覆了在我心中的形象啊。”

这时，一局刚玩好，兰英便站起来让檀羽坐了她的位子，然后方对林儿道：“你忘了我们家是开酒肆的，平日里总有乡邻到店里玩博戏，羽弟于六博可是很精通的。”

说罢，她又对檀羽道：“不过这樗蒲和六博有很大的不同。六博更注重谋略，樗蒲则依赖于掷五木的运数。”

檀羽点头道：“这胡人的博戏，那自然是比不了我中原士族的。”

正说着，林儿又叫了起来：“又是卢又是卢，哈哈，阿兄快给钱。”

檀羽不屑地道：“这局是让你的。”被林儿狠狠地白了他一眼。

旁边诸女见状，忍不住都笑了起来。令晖道：“这两兄妹还真是有趣啊。”

（注：樗蒲是自西域传入中原，流行于魏晋南北朝时期一种重要的博戏，其规则类似于现代的飞行棋。行棋时，用五块涂有黑白颜色的木头抛掷，称为五木。掷五木时若得五黑，则是头彩，唤作“卢”，相当于今人所谓的“豹子”。故而，古代又把赌博别称为“呼卢”。）

第六回 安静

次日一大早，檀羽对陶、和二人道：“今天我们分头行动，陶贤弟去调查一下那些南朝人是什么来历，和夫子则调查上邽县目前的土地买卖情况，顺便督造流民安置之所。我就去侯家堡探访。”二人点头领命。

旁边林儿道：“阿兄，你就一个人去啊？”檀羽笑道：“想跟我去不？说不定又碰上什么疑难杂症等你解决呢？”林儿瘪着嘴道：“不去，我要玩樗蒲。”檀羽道：“你这小女，瘾可真不小。”寻阳却道：“羽郎，小妹陪你去吧？”林儿道：“寻阳姊走了我们要少一人啊。”寻阳道：“让煮雪玩吧？我人笨，玩这个不行的，这小女比我行。”

檀羽听她这么说，也只好依她。吃过早饭，两人便换了正式的衣服出门。

这古风台村在县城西南十几里的地方。虽然路不远，可寻阳远不如兰英能走，没几步便已累得腿脚无力。檀羽无奈，只得替她雇了顶凉轿。一路上，檀羽还不住地和她聊天解闷。

檀羽道：“一会儿到了侯家堡，我们应该如何称呼呢？”寻阳道：“师叔和我师尊本是师兄弟，那羽郎自然也应该是我的师兄哦。”檀羽道：“那好，那我们就以师兄妹相称。”

说话间，便已来到侯家堡。这堡乃是依山而建，三面高高的砖墙足有数丈，宛如一座城堡。门口两只大石狮子，显示着这家人的权力与财富。

檀羽走过去，向门子一拱手道：“劳驾，我是上邽县令苻达的幕宾檀羽，想见一下堡主，可否代为通报？”说着拿出一张名帖递过去。

谁知那门子双目朝天，全然不接，说道：“赶紧走，别说你一个县令的军师，便是县令亲自来，这门也是进不去的。”

檀羽谔然道：“这是为何？”

门子道：“我家堡主何等身份，国主面前还要称兄道弟，是你见得起的吗？赶紧走赶紧走。”边说边将檀羽推到了一边。

檀羽抖抖自己的衣裳，摇摇头道：“没想到这家人竟是这般的蛮横，今天算是白跑一趟了。”寻阳道：“羽郎这么有本事，竟会被这一道小门给拦住。”檀羽道：“人微言轻，又能有什么奈何。早知道，还是应该让鲍小姑一同前来，毕竟她与那陈庆之相熟，想来应该不会被拒之门外。算了，咱们还是先到古风台村找个酒肆坐一会儿再说吧。”

两人也就离开侯家堡，来到古风台村。这村子或许是因为有大户人家在侧的缘故，人气十分旺盛。羽、寻二人找了最大的一家酒楼，就着一个靠窗的位子坐下，要了些酒菜来慢慢饮食。

檀羽一边吃喝，一边四下张望，观察这古风台村的民风。那边厢，寻阳则低着头，一个人安安静静地吃东西，隔一会儿抬头看一眼檀羽，见他在看自己时，也就笑一笑，然后继续低头。

檀羽见她表情，心中一动。寻阳以前就是个话不多的文静女子，六年了，真是一点都没变。相比和林儿在一起的滔滔不绝，和兰英在一起的情话绵绵，他和寻阳在一起，两人竟没有一句话。檀羽望着窗外络绎不绝的行人，忽觉得心中分外安静，激不起半点涟漪。这样的状态已经很久没有过了。

两人就这样坐了半晌，门外忽然吵闹起来。几个人走进店中，其中一人提了只野兔，一进店门便吆喝酒保道：“快拿去做。”酒保忙过去弯腰哈背接过野兔，赞道：“哟，陈公子又去打猎了？今天这只比上次的还肥嘛。”檀羽一看那些人簇拥着的公子，眼中一亮，对寻阳道：“真是得来全不费工夫。”

于是，只听檀羽朗声说道：“一会做好的兔头，陈公子若是分给小人一份，那可真是感激不尽。”原来那陈公子，正是在汉中诗会及药王坛都露过脸的陈庆之。

他的声音很大，所有人都听到了他的话。那陈庆之还未反应，他手下的人先回过头来，见他是一个布衣书生，便嘲讽道：“你是什么东西？也配让我们公子请。”

陈庆之随后回头，看了一眼檀羽，正要回转身去，旁边的寻阳却一下子吸引了他的目光。他忙一抬手让手下人住嘴，方才走过来对檀羽道：“这位兄台，若是有个合理的说法，这顿饭在下请了。”

檀羽也起身还礼道：“‘享温柔于泛舟兮，得逍遥于江湖。’想来陈公子身边已有这样一位相伴终生的女子了？”

陈庆之闻言一愣，叹口气道：“在下虽已成家，然心中却凄苦得很呢，不及兄台的福气大。”说话时，他的眼神不停瞄着旁边的寻阳。

檀羽见他眼神，自然明白，原来这陈庆之倒是个好色之辈，见了寻阳美貌，这才过来搭言。他忙将寻阳叫过来坐到自己的蒲席上，又指了指对面，说道：“陈公子似心中有难言之隐，不如坐下来喝一杯。”陈庆之道：“正有此意，那就叨扰了。”

那陈庆之倒也不是一般的登徒浪子，见檀羽将寻阳叫到身边，即知其保护的意思。此时双方坐定，他也就将眼神放正，不再落到寻阳身上，反而潇洒地举起桌上的酒壶为檀羽斟酒，然后说道：“没想到在这古风台村上还能遇到天火仪式一同观礼的同道，真是幸会啊。听口音，兄台不是本乡人吧？”

檀羽见他如此动作，也就放开了心中的警惕，言道：“在下檀羽，这是我师妹，我二人是从赵郡而来。前日天火降临时，恰巧也在场，自然有幸得窥公子天神一般的剑舞，这舞不知迷住了多少女子的芳心啊。”

“惭愧得很，不过都是些花花架子，真上战场时是不管什么用的。”

“公子有此志向已是难能了。不像在下这般文弱，手无缚鸡之力，到沙场上只有逃命的份。”

两人话说开了，也就畅快一笑。这时酒保已送上来新的碗筷杯盏，两人就着一笑，干了满满一大碗酒。

陈庆之又道：“贵师兄妹到古风台村来，是路过，还是游览呢？”

檀羽道：“实不相瞒，我二人今天是慕侯家堡的名而来，谁知因我们地位低下，被挡在了门外。”

“嗯，父亲这几日不在堡中，所以无法与兄见面。”

檀羽点点头，道声“原来如此”，旋即又想起了陈庆之奇怪的姓氏问题，便问：“陈公子是侯家堡的公子？”

陈庆之笑道：“呵，每个人都会问我这个问题。我本是南朝义兴人，侯家父亲并非亲生。”

檀羽“哦”了一声，连忙致歉。心道：“此人倒是与长恭的身世有些相似呢。”

第七回 避难

陈庆之道：“檀兄找我父有什么要紧事吗？在下可代为转告。”

檀羽道：“其实也不是什么紧要事，只是在下一个朋友在县内做衙役，昨天传话给在下，说最近有许多外乡人在县内四处购买田地，然后以极便宜的工钱雇流民当佃户，县令十分不悦，已下令要减少今年的兵役钱，来鼓励本地的主户。这可是一笔大利润，我得到消息，第一个便想着来告诉你们侯家，也希望能得些赏钱。”

谁知陈庆之却无动于衷：“原来是这个事。这县令也忒有些杞人忧天了吧？人家愿意买就让人买嘛，他能雇谁就雇谁，又没触犯王法，他管那许多做甚。”

檀羽继续解释道：“话虽如此。可田地不同于一般事物，如若都被外乡人买了去，遇上荒年，他就可以伺机屯积抬价，到时候苦的只能是穷苦百姓啊。我看县令这个做法还是对的。”

陈庆之双手一摊，“或许有他的道理吧。不过这事和我们侯家堡恐怕没多少关联。”

檀羽道：“据在下所知，今年县里就要用兵对付吐谷浑，这兵役钱可不是一个小数目，贵堡真的不在乎吗？”

陈庆之无所谓地道：“若真能赶走羌匪，花一点钱也是值得的。”

檀羽心道：“这侯家堡果然是财大气粗，完全不把这点小钱放在眼里，这可棘手。”

正想着，外面忽响起了敲锣打鼓的声音。有人高呼：“打劫的来了！”这边陈庆之的几个手下立时围了过来，全都拔出手中的剑环伺左右，其中一人急道：“公子，赶紧回堡吧。”陈庆之起身向檀羽告辞道：“檀兄赶紧找地方避一避吧。咱们后会有期。”说罢便与众手下快步离开了酒楼。

同时，酒楼掌柜也在大声招呼道：“各位客人请到后院暂避。”他说话时却有客人径直逃了出去，只有少数人听他的话，穿过后门去了后院。檀羽也拉着寻阳跟着那几人往后面跑。掌柜此时也来不及下前门的门板了，只待客人都离开，就与酒保将后门牢牢地上了锁，躲进了后院。

掌柜内人还算周到，将几个客人引到堂屋坐定，还奉上了茶水。羽、寻二人也就跟着坐了下来，待掌柜内人过来倒茶时便问道：“看你们的神情，似乎并不慌乱嘛？”掌柜内人笑道：“这些人一个月总要来个两三次，大多是雷声大雨点小，不妨事的，你们只管安坐就是。”檀羽道：“原来如此。看来那位陈公子也不应该跑的了。”

这时掌柜也坐了下来，一边说道：“陈公子跟我们这些小民可不一样。听他们传言说，这贼寇就是冲着他来的。不过大家也是看到这些年很多富户都倒了霉，唯独侯家堡没事，才会作这样的猜想。”

檀羽道：“对啊，我也一直纳闷，为啥上邽县就这侯家堡不仅没受匪患影响，反而你看这陈公子，还是春风得意，当真是奇怪。”

掌柜一撇嘴，表示不知道原因。

旁边一个客商打扮的人忽然开口道：“唉，真晦气，第一天就碰上贼寇。早知道就先去云雾村了。”

檀羽道：“这位兄台贵姓？听你口音也是汉中人士吧，怎会不知这上邽有贼寇呢？”

客商道：“免贵姓赵，是汉中赵家米店的掌柜。这上邽的贼寇多我自然是知道的。不过前几天也不知是谁放出来的消息，说这上邽县过不多久就会有讨伐的行动。这地方因为连年战乱，荒了好多地。汉中的贾人听了这消息，哪能错过这么好的机会，自然也要来捞上一把。这就是在下来此的原因。”

檀羽又问：“那你刚才说先去云雾村是什么意思？”

赵姓客商道：“来了上邽，自然要顺便去云雾村淘换些东西，反正离得不远嘛。”

他正说得来劲，忽听外堂有人喊：“老悭，给我出来！”掌柜轻呼一声：“不好！”众人一下子便紧张起来。掌柜内人道：“贼寇来了！你们几个女公子赶紧随我进来打扮打扮，这样太招摇，别被抓了去。”说着过来拉了寻阳和在座的其他几个女子，进到了里屋。

外面的脚步声越来越杂，像是许多人走进了酒楼。有人在使劲拍打着后门，不停地叫道：“老悭，躲得挺舒服啊，今天又藏了几个人啊？”里面的客人听到外面叫，急得埋怨起掌柜来：“刚才不是说没事吗？你这不是害我们嘛。”还是檀羽比较冷静，说道：“大家别急，先问问掌柜还有没有别的门出去。”掌柜猛吸了一口凉气道：“别想了，他们早把各条出路都封死了。他们今天是来抓人的，你们就算跑，能有他们的马跑得快吗？所以劝你们还是老老实实听话比较好。”

檀羽反而奇怪了，问道：“他们来抓人？做什么用？”掌柜道：“这谁知道，我又没被抓过。反正他们坞堡需要人就会来抓。你们先待在这，我出去和他们说说吧。”说罢带了酒保打开门到了外堂。

这边掌柜内人的妆也画好了，寻阳走出屋来，檀羽一看，登时乐了，刚刚还是美若天仙的女子，被掌柜内人一拾掇，竟变成了一个丑八怪，头发梳得凌乱不堪，一张血盆大口，更是到了吓人的程度，檀羽不禁佩服起掌柜内人的易容技艺来，看来乡野中也不乏奇人异士啊。

那掌柜内人见郎君不在，便问道：“出去了？”檀羽答声“是”。掌柜内人叹口气道：“唉，也不知今天又要抓几个人。”檀羽道：“他们经常抓人？抓去做什么呢？”掌柜内人道：“谁知道，反正专抓像公子这样的书生，抓去没几天又原封不动地放回来，不知他们要干什么。”

檀羽一奇，专抓书生？抓了又放？这却是为何？

他正思索着，心中突然一亮，一个大胆的想法从他脑中闪了出来：“不入虎穴，焉得虎子！既然抓了又会放回来，那我何不索性让他们抓了去？”

他这想法一出，登时后背一凉，连他自己都不知道为什么会生出这样奇怪的想法。眼前的可是仇池之民闻之丧胆的贼寇呢，若是被他们抓了去，谁还能得到好？

可是，不管如何压制，他始终无法压住心中的冲动。他心中有一个声音在不停地回响：“匪患疑点太多，又对解开乱局之秘至关重要。然而若不了解这些匪人，如何能揭开背后的真相？”正是这个想法，让他禁不住开始思考：如果真被那些匪人抓了去，会发生什么？

显然，如果他们把自己当成官军的奸细，那自然是一刀就要了自己的命。要想不让他们怀疑，就要造成自己是被动地被他们抓住的假象。这并不难，只要自己主动走出去，然后做出保护后院中人的态度，他们就会以为自己是因为保护心爱的人，才会被他们抓去。那么接下来，他们会无故杀了自己吗？应该不会。从掌柜夫妇的言语和他们面对贼寇时的镇定来看，这些贼寇并非杀人不眨眼的凶恶之徒。更何况，自己才刚来上邽没两天，没有多少人认得自己，要伪装成一个身无分文的过路穷书生毫无困难。如此，盗匪们应该不会难为一个穷书生的。

终于，檀羽还是下定了决心，要主动走出后院让贼寇抓去。

打定主意后，檀羽的思维便开始飞速地转动起来，他把以后可能出现的任何情况都设想了一遍。一切算计已定，就问掌柜内人要来纸笔，写下三张纸条，叠好交给寻阳，悄声对她说道：“公主，回去后务必将这三张纸交给林儿，让她按上面所定的时间点依次拆开。”

寻阳接过纸条，急道：“羽郎你要做什么？”檀羽握了握她的手，微笑道：“放心，我会平安回来的。”说罢竟就转身走出后院。

第八回 当家

这下变起突然，寻阳还未反应过来，就这样呆呆地杵在那儿。

也不知过了多久，掌柜才从前堂回来。一进门就感叹道：“我见过胆大的，没见过这么大的。”

掌柜内人忙问：“那人怎么了？”

掌柜道：“那人一出去，就和那首领一场激辩。他们说的话我也听不懂，反正最后对方答应只带走他一个，不伤害这里的人。我看这人真是属豹子的，这么大的胆。”

一直在一旁想问话的赵姓客商插话道：“那贼寇都走了吗？”

掌柜道：“都走了，你们也可以走了。让你们受惊了，这酒钱就免了吧？”

众人连声道谢，顿时作鸟兽散，屋内只留下掌柜伉俪和寻阳。

掌柜内人过来安慰道：“女公子，别难过了，赶紧回去给家里报个信吧。那些贼寇其实本性也不坏，应该不会对你家公子怎么样的。”寻阳沉默片刻，也就走出了酒楼。

此时天色尚早，她就这样一声不吭地一步一步往回走。她长这么大，恐怕今天走的路是最多的了。可她并不感到累，心中只想着尽快走回去。这时候，只有县衙中的人，才能告诉她这是怎么一回事。

约莫黄昏时分，她就这样走了回来。

县衙内，只听林儿正大声说道：“师弟啊，我看你这就叫不打不相识。”

话音刚落，寻阳便站在了众人面前，林儿回头看见落魄的寻阳，笑道：“今天是怎么了？师弟给人打成了重伤，倾国倾城的寻阳姊也来扮丑。”

旁边令晖忙道：“小妹，不太对！”

林儿登时收起笑容，过去扶住寻阳，问道：“寻阳姊，出什么事了？”

煮雪也过来扶住寻阳，急问道：“公主，怎么了？”

寻阳见到两人，一直忍住的泪水终于决了堤，一股脑全流了下来。

林儿忙扶她坐下，急问：“究竟发生了什么？我阿兄呢？”

寻阳这才哽咽着说道：“他被抓了。”

众人大惊，齐呼：“被抓了？！”

寻阳擦了擦脸上的泪水，方才将今天的经过和众人讲了一遍，然后把檀羽交给她的纸条递给了林儿。

林儿努力稳定住自己的情绪，看了看第一张纸条背面，上书：“接到公主时拆看。”林儿忙展开来读：“解开许穆之和中原乱局之秘的关键在于上邽匪患，掌柜内人说贼寇抓了人还会放回，我此去便大致无碍，乞请宽心。三事须急办：一，请鲍小姑告知其兄，恐云雾村乃遭人算计，须特别留意；二，土地异常买卖是因为征讨之事已传至汉中尽人皆知，征讨乃军政机密，须详查是谁将此机密透露出去；三，近日内可领兵佯攻贼窝以打草惊蛇，我好做个内应。”

林儿阅毕，便传给令晖让众人看。自己又看了另外两封，都不是立即打开的，也就先放入怀中，不去看它。

林儿抬起头，才发现兰英的表情极度悲伤，双手紧紧抓着一只茶杯，不停地发抖。林儿过去抱住她的肩，安慰道：“阿兄命大，又聪明绝顶，不会有事的。”

兰英定了定神，忽然抓住林儿的手，急道：“小妹，我都听你的，一定要让羽弟平安地回来。”她一说完，所有人的目光都看向了林儿。

林儿这才意识到，檀羽在的时候，自己可以随便地胡闹，可现在，他的责任竟全担在了自己身上。她心里感到一阵不安，“我也没有准主意，不像阿兄那么能担当，我怕会害了大家。”

令晖道：“小妹，檀阿兄传这三封信给你，就是希望你来做大家的主。这个重担只有你能挑起来呀。”陶贞宝也道：“是啊师姊，檀兄不在，总要有人出来作主的。师姊你那么聪明，一定能行。”而和其奴更是拍马屁似的，竟就向林儿作了个揖，口中叫着：“主母！”

林儿抿着嘴想了半天，终于似下了很大的决心一般，坚定地道：“那好，一个家总要有个当家人，既然你们都这么说，那我就来做这当家的。以后你们都要听我的噢？”众人见她同意，齐答了一声“好”。

从此，这个将要逐渐扩大的家，找到了他们的当家人，也找到了他们叱咤天下的理由。

林儿眼光向着众人一一看过来，见大家的脸色虽然沉郁，却都显现期待，便知是自己给他们的希望，于是道：“阿兄的信中既然说得那么笃定，我相信他一定能成功的。以后，我们要相信我们的每一个伙伴，只有大家团结在一起，各尽所长，才能达成我们的任何目标。”

说罢，她便对和其奴道：“和夫子，你不是今天去调查买土地的事吗？结果怎样？”

和其奴道：“主母，你还是叫我姓和的吧，比较亲切。今天去调查之后，发现来买土地的人其实不少，不过真正的大客商却不多，很多人都是试探性的买几亩。只有南朝人是大手笔。”

林儿忖道：“这……难道就没有可以整治南朝人的吗？”和其奴道：“我就纳闷，天下怎可能有看到利益而不去追逐的？你们不知道，这侯家堡有几千口人，如果收起兵役钱，那可是不小的一笔钱，怎可能他们会无动于衷呢？”“那你的意思是？”“看到利益而不去追逐的商贾，只有一种可能，那就是有更大的利益藏在后面。如果主母允许，我想再查侯家堡。”“查当然可以，可阿兄他们都进不去，你有什么好办法吗？”“主母放心，高兄当年曾教过我一些查账的技巧。我连这县衙都不出，只须将县内这些年所有关于侯家堡的卷宗调出来，一一翻看，即可查出端倪。”

林儿明白地点点头，她虽然很不喜欢高长恭，但心里却不得不承认，那个讨厌的竖子本事着实很高，于是说道：“那就麻烦你了，姓和的。”众人都是轻轻一笑，紧张的气氛暂时缓解了下来。

林儿又看看檀羽留的纸条，续道：“阿兄说要去打探是谁走露了消息，这却从何查起啊。”令晖道：“小妹，我倒有个主意，不过是个笨办法，怕大家笑话。”林儿道：“阿兄不在，阿姊就是阿兄了，你的办法一定是好办法。”令晖略作一笑道：“要打听这种小道消息，我们女子有自己的门道。我想，不如到汉中去约一些富家子来玩樗蒲，顺便向她们探听消息。”林儿拍手道：“阿姊这办法好，那我们明天就去汉中，顺便还可以见见鲍照兄长，和他说说云雾村的事。”她顿了顿，续道：“至于打仗的事，只有等主公回来，问问他征兵的情况再说了。”

陶贞宝听她说完，忙道：“师姊，让我也陪你们去吧，我还是驾我的行屋。”林儿道：“不去打架了？”原来陶贞宝脸上有好几块淤青，一看便是被人打的。陶贞宝叹气道：“都怪我学艺不精，连几个南朝人都打不过。”

几人中只有寻阳不知他发生了什么，抬头呆呆地望着他。令晖知她错过了刚才这一段，凑过来悄声说道：“陶公子去调查南朝人的来历，本想跟踪人家，却因为跟踪技术一般，被人早早就发现了。结果被引到了人家的地盘，狠揍了一顿。”

她一边说一边掩着嘴轻轻地笑，引得寻阳也破啼为笑了。陶贞宝看着自己的心上人嘲笑自己，脸上架不住尴尬，急得通红。

众人又闲聊了一阵，终究檀羽被抓的气氛笼罩着大家，连笑都变得有些苦涩。入夜之后，林儿拿出水心琴来，默默弹奏起来。那调弹的是《秋风曲》。其时本已入秋，凉风阵阵袭入院中，配合如水月色，让人想起《诗经·邶风》中的句子“瞻彼日月，悠悠我思，道之云远，易云能来”，不由更让人平添几分悲凉。

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